Dott. Enrico Parpaglione

"Di solito le principesse sono allegre, questa principessa è triste" Elisa

Nel corso di un percorso di consultazione psicologica è importante capire quali sono i pensieri che portano la persona a stare male emotivamente.
Per monitorare i pensieri è utile scriverli, di seguito riporto i pensieri di Elisa, una studentessa di 20 anni.

Non so più cosa devo fare, sono in ritardo con gli esami, non ho più voglia, non mi importa più niente, sono al secondo anno e ne ho dati solo due.
Tutti sono in regola con gli esami, io ho tutte le materie del primo anno oltre a quelle del secondo.
Ancora devo dare quelle del primo anno perchè mi sono tanto cullata, tanto sapevo che io non mi dovevo iscrivere all’università, cosa mi sono iscritta a fare, tanto faccio illudere solo i miei genitori che spendono soldi per me e si illudono e basta. Io ho provato ad impegnarmi ma non ci riesco, penso che sono tanto indietro, non ce la faccio, punto e basta. Ho preso dei bei voti ma tanto cosa serve, non ho più voglia, mi sento tanto sola.
Ci sono tante cose che ancora non ho capito: i laboratori devono essere superati entro il secondo anno di immatricolazione, io non so fare niente, come faccio, che tanto so già che non li supero!
La professoressa ha detto che se uno non li supera deve cambiare facoltà, ma io, se faccio acqua da tutte le parti, cosa mi iscrivo da un’altra parte se tanto qui ho fatto pena...è solo colpa mia, perchè io all’inizio sapevo che non c’era nessuna facoltà che mi potesse piacere tanto da potermi laureare in fretta, mi piacevano solo così, le materie...ma poi solo perchè c’era Marta mi sono iscritta, perchè io sono sempre stata sola. Per paura di essere ancora sola e di sbagliare mi sono messa sui libri.
Mi vergogno nei confronti dei miei genitori e soprattutto nei confronti di Lorenzo. Ormai cosa posso fare? Non ho futuro io e neanche la nostra storia...quando sottolineo anche solo un paragrafo già mi passa la voglia, mi vengono in mente tutti i pensieri, che sono in ritardo con gli esami, che non so cosa fare....cosa può dare una così a Lorenzo?
Non abbiamo futuro, io non voglio farmi mantenere da nessuno, voglio essere indipendente. Qui non sto bene, che ci posso fare? Sono sola, ho Marta, ma lei non sa neanche per sè, che aiuto mi può dare! Non voglio chiedere niente a Lorenzo, ho già chiesto tanto, non so fare il compito assegnato nè riuscirò a passare il prossimo esame perchè gli esercizi non mi vengono precisi come vogliono loro.
Devo stare con Lorenzo solo perchè lo amo tanto ma che cosa gli posso dare? Se tanto ora non sono felice neanche per me. Io ci penso alle cose che gli dico, che gli fanno male se gliele dico e litighiamo per questo. Ma sono vere perchè... così sono tanto felice, ma in futuro cosa avremo in comune? Io non mi sento di sposarmi, vivere insieme ed avere dei bambini da una persona tanto speciale, che ha studiato tanto, perchè io non lo merito.
Penso che a questo punto mi rimanga solo da essere tanto depressa, perchè cosa vive a fare una persona inutile e stupida, solo per far soffrire le persone? Era meglio, molto meglio se non nascevo.
Io sto tanto male qui, vedo tutti gli altri che hanno tanti amici, riescono in tutto, io mi sento cattiva e in debito e guardata male dagli altri. Ormai neanche se voglio posso tornare indietro.
Perchè non mi viene addosso una macchina? Se no mi uccido io, così me ne vado in cielo vicino a mio nonno che mi voleva tanto bene. Lui sarà tanto scontento di me per il male che ho fatto...devo trovare solo il coraggio di farlo qui non lascio niente, solo mia mamma e mio papà.
Io non voglio fare male a Lorenzo ma lui deve stare lontano da me. Ora è felice ma sarebbe tanto infelice domani. Solo sarà felice, la ragazza che parlava da sola se n’è andata, via, e non torna più, niente più libri e neanche esami, basta...io sono cattiva, Lorenzo deve starmi lontano.

Elisa parte da una problema specifico nella preparazione di un esame per poi arrivare a demolire ogni aspetto della sua vita e di sè.
Non è sorprendente che questa modalità di pensiero possa causare ansia e depressione.
Oggi Elisa ha ventuno anni, continua la sua relazione con Lorenzo e si sta dedicando con passione agli esami universitari.
Se rilegge i pensieri scritti appena l’anno prima, le sembrano lontani, come se vedesse la sua immagine su una vecchia foto in bianco e nero

Dopo un lavoro fatto su di sè...la “ragazza che parlava da sola” se n’è andata...ha lasciato il posto alla ragazza che parla e si relaziona con gli altri.

Dott. Enrico Parpaglione psicologo a Torino

Nei post passati abbiamo affermato che non sono gli eventi in sè a determinare le nostre risposte emotive. Ciò che determina la nostra reazione emozionale è infatti l’ interpretazione che diamo agli eventi.
In questo senso mi è sembrato utile descrivere in questo post quelli che gli psicologi di approccio cognitivo-comportamentale chiamano ragionamenti erronei o distorsioni cognitive.

Con distorsione cognitiva intendiamo una rappresentazione della realtà che risulta essere poco plausibile oltre che poco funzionale.
Nel corso della nostra vita, tutti noi tavolta interpretiamo ciò che ci accade in modo parziale, mettendo in atto distorsioni cognitive.

Tuttavia, nelle persone cronicamente depresse o ansiose, le distorsioni cognitive diventano uno stile cognitivo, ovvero una sorta di lente che distorce il modo con cui viene vista la propria esperienza.

Elenchiamo qui di seguito le più note distorsioni cognitive che ha individuato Beck:

Pensare in modo dicotomico consiste nel ritenere che nella vita se non si ottiene tutto non si otterrà nulla. Se vediamo il mondo attraverso il pensiero dicotomico penseremo che non ci siano vie di mezzo tra successi e insuccessi.

Quando generalizziamo partiamo da un caso particolare dandogli una valenza universale.
Ciò è possibile usando parole come “sempre”, “mai”, “tutto”, “niente” ecc.. Stiamo generalizzando quando qualcosa non va per il verso giusto e diciamo a noi stessi: “tutta la mia vita è un fallimento”.

Filtrare la realtà significa soffermarsi solo sugli aspetti negativi. Questa modalità di pensiero si abbina facilmente alla generalizzazione.

La svalutazione avviene quando consideriamo i nostri successi insignificanti e li interpretiamo come “fortunosi” o “immeritati”.

La personalizzazione si attua attribuendo unicamente a se stessi la colpa di un insuccesso per il quale potrebbero essere rintracciate molteplici cause.
“E’ tutta colpa mia se nell’azienda gli affari stanno andando male”.

La catastrofizzazione avviene quando si ritengono le conseguenze delle nostre azioni come terribili e catastrofiche.

Nella sopravvalutazione delle probabilità degli eventi negativi tendiamo a pensare che gli eventi spiacevoli possano avvenire con molta più probabilità di quella reale.
Es. potremmo sovrastimare la probabilità di avere un incidente automobilistico.

Con il giudizio in base alle emozioni riteniamo che i sentimenti che proviamo siano indicatori precisi di ciò che sta accadendo intorno a noi.
Es. proviamo tristezza e riteniamo che le cose a lavoro stiano andando male.

Nel saltare alle conclusioni si considerano i problemi in modo superficiale giungendo repentinamente a conclusioni negative.

Con l’interpretazione si attribuiscono pensieri o atteggiamenti ad altre persone senza chiedere conferme della propria ipotesi.
Spesso si associa ad un’eccessiva attenzione per il giudizio altrui.
“Se non mi ha chiamato è perchè avrà pensato che non sono adatta a lui”.

La previsione avviene quando si pensa di poter conoscere già prima come le cose andranno a finire “tanto so che andrà male”.

Ponendo eccessiva attenzione al passato tenderemo a soffermarci su errori passati e bloccheremo la nostra possibilità di cambiamento.

Infine l’etichettamento di sè (“sono fatto così”) è un modo con cui possiamo bloccare la nostra maturazione evitando nuovi apprendimenti che disconfermerebbero questa nostra credenza.

In questo post mi è sembrato utile descrivere brevemente le principali distorsioni cognitive. Conoscere queste modalità di pensiero ci permette di comprendere e gestire meglio il nostro malessere che talvolta può essere causato proprio da un’interpretazione poco plausibile e funzionale della nostra esperienza.

Dott. Enrico Parpaglione psicologo a Torino

“Tiziana è una signora di 60 anni che, da poco meno di anno, si preoccupa per tutti i piccoli cambiamenti che avvengono nella sua routine quotidiana. Basta che un’amica la contatti telefonicamente per dirle che vorrebbe andare a trovarla o che necessiti di recarsi al supermercato o semplicemente il pensiero di dover spolverare casa, perchè le affiorino alla mente preoccupazioni e ansia.
Tiziana sa di non essere “una fannullona”, ha sempre lavorato moltissimo facendo anche più del necessario per il marito e i due figli. Sia il marito che i figli da ormai quattro anni passano la loro giornata fuori casa e la lasciano sola durante il giorno: la solitudine e il silenzio sono riempiti dai pensieri rimuginativi di Tiziana. Il risultato è che si sente priva di forze, ha la testa confusa e colma di pensieri negativi. Durante la notte dorme male, si risveglia molte volte e fatica a riprendere sonno.”

La signora Tiziana soffre di un disturbo d’ansia generalizzata. Indagando più a fondo scopriamo che a livello psicologico la sua vulnerabilità era dovuta alla presenza di schemi precoci disfunzionali quali la deprivazione affettiva e il sacrificio di sè.
Il disturbo era infatti emerso quando, dopo aver passato la sua vita a sacrificarsi per gli altri (con il desiderio sommerso che gli altri si prendessero cura di lei), si era resa conto che le altre persone inevitabilmente facevano le loro scelte e seguivano i loro bisogni.

Come può essere affrontato un caso di questo tipo?
L’intervento in questi casi avviene sia sugli schemi profondi che attraverso l’applicazione di tecniche cognitivo-comportamentali che permettono di ridurre il quadro sintomatico e aiutare la persona ad affrontare e gestire l’ansia generalizzata.
Di seguito approfondiamo le caratteristiche del disturbo d'ansia generalizzata che presentava la sign. Tiziana.

Il disturbo d’ansia generalizzata è presente in circa il 3% della popolazione ed è caratterizzato dall’emergere di ansia e preoccupazioni che si manifestano per la maggior parte della giornata per un arco di tempo che sia almeno di sei mesi.
Queste preoccupazioni possono riguardare eventi, attività e piccole mansioni che in precedenza venivano svolte senza problemi.

Chi soffre di questo disturbo ha grosse difficoltà nell’ignorare o ridimensionare le preoccupazioni che affiorano alla mente: tende al contrario a rimuginare sulle preoccupazioni. Questo iperlavoro cognitivo può dà luogo a sintomi psicofisici quali:
affaticamento, difficoltà di concentrazione, irritabilità, tensioni muscolari e difficoltà a prendere sonno o sonno agitato.

Un criterio importante che ci permette di definire se ci troviamo di fronte a un disturbo d’ansia generalizzata è la presenza di una compromissione del funzionamento della persona in una delle sue più importanti aree di vita.
Ad es. nel nostro caso la signora Tiziana riduce drasticamente le interazioni sociali a causa dell’ansia.

Da un punto di vista psicologico, è stato dimostrato che le preoccupazioni presenti in questo disturbo possono essere di due tipi. Il primo tipo lo abbiamo già descritto, si tratta di preoccupazioni su eventi esterni o interni a sè (es. malattie, sintomi fisici).
Il secondo tipo di preoccupazioni riguarda invece le preoccupazioni stesse!
La nostra Tiziana ha chiesto aiuto poichè si preoccupava che le sue preoccupazioni la potessero fare impazzire. Al contempo, se le veniva chiesto di parlare di una preoccupazione specifica (es. fare la spesa) sosteneva che la sua preoccupazione era giustificata e utile ad affrontare il compito.

Da un lato le preoccupazioni sulle preoccupazioni vengono viste dalla persona come pericolose, dall’altro c’è la convinzione che preoccuparsi sia un utile strumento per affrontare i problemi!
In questo post ho voluto descrivere le caratteristiche principali del disturbo d’ansia generalizzata, dedicherò in seguito ulteriore spazio alla trattazione del circolo vizioso psicologico che sostiene il disturbo e alle modalità attraverso le quali avviene un trattamento.

Dott. Enrico Parpaglione psicologo a Torino